A veces olvido que los horrores de la vida moderna no son solo productos de nuestro tiempo; la gente ha hecho cosas horribles durante mucho tiempo, y aunque eso es deprimente, es extrañamente reconfortante. Si los horrores han existido tanto tiempo y la vida ha persistido, encuentro mucha esperanza en eso. Pero es importante no olvidar las atrocidades que ocurrieron en el pasado para poder estar atentos a señales de advertencia sospechosas de que la historia podría repetirse. Y eso no solo se aplica a la política; también se aplica a crímenes del pasado. Aunque algunos ven a las personas interesadas en el true crime histórico como perversos, la verdad es que estudiar casos históricos es esencial para que podamos trazar patrones y obstaculizar acciones criminales en el futuro.
Eso es en parte la razón por la que existen lugares como el True Crime Museum en Sussex, Inglaterra. Actualmente en exhibición hay cubas que pertenecieron al asesino en serie de la década de 1940, John George Haigh, quien disolvía a sus víctimas en ácido y luego afirmó ser un “vampiro” en un intento de evitar ser colgado.
Haigh fue infamemente conocido como el “Asesino del Baño de Ácido” porque usaba ácido sulfúrico para disolver los cuerpos de sus víctimas, según SWNS. La ola asesina de Haigh comenzó después de que fue liberado de prisión en 1943 tras cumplir condena por vender acciones fraudulentas. Movido por la codicia, apuntó a personas mayores ricas como una forma de robar sus medios tras sus muertes.
Joel Griggs, de 57 años, el curador del museo, que compartió la historia con Talk to the Pres, dijo: “Era un jugador y perdió cientos de miles en las ruedas de la ruleta y en las mesas de póquer. Creía ser un verdadero Jack The Lad: le gustaban los trajes caros y los coches, y vivía en hoteles. No era brillante, pero tenía dos cualidades que le sirvieron bien: el encanto y la paciencia. Escuchaba a sus víctimas contarle sus historias tristes y dolencias.”
Haigh los asesinaba antes de disolver sus cuerpos en ácido, y luego deshacía el lodo restante cerca. Era tan arrogante y confiado después de matar a su última víctima conocida, Olive, de 69 años, que alentó a las amigas de Olive a denunciarla como desaparecida ante la policía.
“Afortunadamente la policía vio su largo historial criminal, y luego preguntó si los llevaría a su fábrica,” recordó Griggs, según SWNS. “Fue un movimiento tonto porque había dejado las pieles de Olive, su joyería y los recibos de la casa de empeño exhibidos allí. Luego les dijo infamemente ‘La he destruido con ácido, la he reducido a lodo. ¿Cómo puedes probar un asesinato sin un cuerpo?’” Cometió el error de creer que el término legal latino ‘corpus delicti’ (cuerpo del delito) implicaba que sin un cuerpo, un delito no podía probarse.
Irónicamente, los investigadores encontraron las dentaduras y los cálculos biliares de la víctima en el lodo y la identificaron positivamente. En un desesperado intento por evitar la ejecución, Haigh afirmó que era un “vampiro” que intentaba succionar la sangre de sus víctimas, esperando que esas afirmaciones locas lo enviasen al hospital psiquiátrico de alta seguridad Broadmoor en su lugar. No funcionó; un jurado lo condenó en unos 10 minutos.
Si no puedes acudir al museo en Sussex, hay exposiciones igualmente interesantes (y, con permiso, perturbadoras) que se pueden ver en museos del crimen en todo Estados Unidos.
- Alcatraz East Crime Museum (Pigeon Forge, Tennessee)
- The Mob Museum (Las Vegas, Nevada)
- Museum of Death (Los Ángeles, California)
- Crime Museum of Passion (Los Ángeles, California)
