Soy una persona muy, muy ansiosa en cuanto a lo médico, así que cuando oigo hablar de enfermedades raras o de casos médicos completamente extravagantes, me da un estremecimiento indescriptible. Siempre temo que yo o mis seres queridos suframos algún gran obstáculo médico, así que mi imaginación puede volverse bastante desbordante cuando se trata de «inventar» posibles aflicciones. Ahora puedo añadir a mi lista de ansiedad una condición nueva para mí: tricofagia.
Esta enfermedad, o más bien compulsión, ocurre cuando una persona arranca y consume su cabello. Hacerlo puede provocar una situación gastrointestinal bastante complicada, que una niña vietnamita de 9 años sufrió recientemente a causa de esta aflicción. People informó que una niña identificada como «H» por FV Hospital en la Ciudad de Ho Chi Minh fue ingresada por dolor abdominal severo. En una declaración publicada por el hospital, afirmó que la niña llegó a su departamento de emergencias con dolor significativo, «vómitos persistentes, pérdida de peso y palidez».
«Durante el examen, observamos que el cabello de la niña era inusualmente frágil y se erguía, lo que nos llevó a tomar una historia médica más detallada», explicó el Dr. Le Duc Tuan, del Departamento de Cirugía General del FV Hospital, en un comunicado. «Solo entonces la madre reveló que la niña había desarrollado el hábito de arrancarse y comer su cabello desde los dos o tres años. La familia no le había prestado mucha atención, suponiendo que era inofensivo».
Sin embargo, el cabello que tragó se enredó tan firmemente que las imágenes revelaron que estaba enrollado desde su estómago hasta su intestino delgado, provocando una obstrucción potencialmente mortal. La declaración continuó explicando que el cabello no se digiere, por lo que su acumulación en el estómago puede conducir a obstrucciones masivas como la que enfrentó la niña.
Realizar una cirugía abierta extensa para eliminar la bola de pelo habría provocado una cantidad de trauma y de recuperación significativos, por lo que los cirujanos realizaron una cirugía laparoscópica de tres horas en la que accedieron al tracto digestivo de la niña a través de una endoscopia. Cuando se eliminó el cabello, la niña sintió alivio inmediato del dolor, pudo reanudar sus hábitos alimenticios normales y recibió el alta hospitalaria tras cinco días.
«En las visitas de seguimiento recientes, ha mostrado un aumento de peso saludable y una notable mejora tanto en su condición física como en su bienestar general», continuó la declaración.
«Tuan afirmó que la tricofagia es un trastorno psicológico leve que está fuertemente ligado al estrés y a la ansiedad.»
«Si no se detecta temprano, este comportamiento puede acarrear consecuencias muy graves, e incluso volverse potencialmente mortal», añadió el cirujano en el comunicado. «En muchos casos, también es necesario el apoyo psicológico para prevenir una recaída».
Los padres de H recibieron orientación sobre cómo cuidarla y ayudarla a superar esto como una unidad familiar. Se les pidió observar de cerca sus hábitos, pasar más tiempo con ella y buscar ayuda si notan que está volviendo a caer en el mismo hábito.
