Si hasta ahora 2026 ha demostrado algo, es que el mal camina entre nosotros. Con los detalles espeluznantes de los expedientes de Epstein que se filtran, nuestros vecinos siendo aterrorizados por ICE y una economía turbulenta que hace que todo se sienta más inestable, parece que hoy en día el mundo está en su punto más atroz. Llamarlo abrumador sería quedarse corto; ha sido un peso aplastante en ocasiones. Pero la verdad es que niveles de este tipo de «mal» han existido durante miles de años. No encuentro reconfortante que persista, pero sí encuentro reconfortante que tantos hayan seguido sobreviviendo e incluso prosperando a través de ello.
Pero a veces, escuchas una historia de una lucha tan masiva y horrenda que, aunque te desagrada, también te provoca asombro. Después de todo, si alguien puede sobrevivir a esas aflicciones verdaderamente repulsivas, sin duda podemos superar lo que sea que enfrentemos. Eso es exactamente como me siento respecto a la historia de Genie Wiley, una niña de 13 años a quien se dice fue la víctima del caso de abuso infantil más atroz registrado en Estados Unidos.
En 1958, Genie nació de Clark Wiley, un hombre cruel y desequilibrado que supuestamente nunca quiso hijos. Se casó con su esposa Irene, que era 20 años menor que él, y los dos tuvieron cuatro hijos. Su primero murió tras ser dejado en un garaje sin calefacción, y el segundo murió durante complicaciones del parto, según The Express. El tercero, un niño llamado John, “sobrevivió” pero llevó una vida de abuso horrendo. Y el cuarto fue Genie, a quien su padre odiaba tanto que la obligó a quedarse en una habitación sola, encadenada a un inodoro improvisado y durmiendo en una cuna.
Lo trataba peor que a un perro, ladrándole y gruñéndole cada vez que hacía algún sonido. Como resultado, ella fue mayormente no verbal salvo por algunas palabras como “madre” y “vete”. Defecaba y orinaba cuando estaba asustada, estaba demacrada, y “saltaba como un conejo”, informó el medio.
The Guardian shared that the family’s horrific secret was unearthed when the mother, Irene, who was nearly blind because of cataracts, wandered into the wrong social security office and social workers observed all of these traits. They were finally able to remove the girl from their care, and eventually Clark Wiley was charged with child abuse. The coward shot himself before he could be convicted of anything, leaving behind a note reading, “The world will never understand.”
Desafortunadamente, la historia no se vuelve mucho más feliz desde allí. La rehabilitación de Genie fue angustiante para los autores que documentaron su vida, para los terapeutas que trabajaron con ella y para los médicos que pasaron horas rehabilitándola, The Guardian señaló. Al principio, el progreso fue prometedor. Genie no podía hablar plenamente, pero dibujaba imágenes lo suficientemente bien como para comunicar sus sentimientos. Aprendió a jugar, masticar su comida, vestirse por completo y disfrutó de la música mientras rendía bien en las pruebas de inteligencia.
«El lenguaje y el pensamiento son distintos entre sí. Para muchos de nosotros, nuestros pensamientos están codificados verbalmente. Para Genie, sus pensamientos casi nunca estaban codificados verbalmente, pero hay muchas formas de pensar», dijo Susan Curtiss, una de las pocas sobrevivientes del equipo de investigación, a The Guardian. «Era inteligente. Podía sostener un conjunto de imágenes para que contaran una historia. Podía crear todo tipo de estructuras complejas con palitos. Tenía otras señales de inteligencia. Las luces estaban encendidas.»
Pero, desgraciadamente, el progreso se detuvo cuando la financiación de la investigación se agotó y la joven quedó atrapada entre dos equipos de investigación que discordaban sobre cómo proceder. Se convirtió en tutelada del estado, y muchos de los profesionales que realmente la querían no pudieron estar en contacto con ella. De hecho, es muy difícil determinar si Genie, que no es su nombre real, sigue viva, ya que ha sido trasladada en secreto de una institución a otra a lo largo de toda su vida.
El inmenso sufrimiento, el triste desenlace… todo ello es tan pesado. A pesar de ello, tengo que creer que si una niña pequeña pudo sobrevivir al peso de toda esa depravación aplastante, somos capaces de superar cualquier cosa.
Si sospecha de abuso infantil, puede llamar a la Línea Nacional de Abuso Infantil de Childhelp al 1-800-422-4453 (1-800-4-A-Child) o visitar Childhelp.org. La línea directa está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
